《謀殺專門店》瑪麗.蘭哈特之「旋轉樓梯(1908)」

「那裡附近有一座高爾夫球場，開車就能到鎮上，電話也能隨時連絡上醫生。我們就這樣來到了陽光居…陽光居的佔地廣大，主屋建在山丘之頂，向四周傾斜而下的是無限延伸的一片綠地，一直到馬路邊上才有修剪過的樹籬；在這片山谷大約好幾英哩遠的地方，就是綠林俱樂部山莊，葛楚蒂和哈爾西都愛死那個地方了。」

「主屋大致上呈狹長的長方形，正門就在這長方形長邊的正中央。舖了紅磚的入口直通簡樸的大廳，在大廳右側僅隔一排樑柱之處，是寬大的起居室，再過去是會客室，到走廊盡頭就是撞球室。走出撞球室，在最右側的是一間工作室或牌戲室，裡頭有個面對東廂房的小廳，從東廂房那兒可以登上一道狹窄的旋轉樓梯。」

在《謀殺專門店》系列中，以案件現場為書名的小說不多，其中之一就是美國作家瑪麗.蘭哈特(1876-1958)的「旋轉樓梯(1908)」，一本以女性觀點回述的作品，主角是單身的老小姐芮秋帶著成年的侄兒侄女，到鄉間別墅渡暑假，卻發現一具神祕屍體。因為小說年代滿早期，兇手及謎底手法大致好猜，讀起來平易通俗。關於本書在推理界的重要性，導讀都寫得很詳盡，像作者被喻為「美國克莉絲蒂」、開創「早知如此Had I but known…」的敘述方式，在當時吸引女工階層的閱讀族群等…不過我在網路上看到，作者後來把這本書改成劇本，還創造出一個兇手角色「蝙蝠」，甚至拍成電影，有人說它可能是蝙蝠俠的原型，感覺很有趣味。

而書裡的鄉間別墅在美國東岸(我猜在賓州)，名字叫做「陽光居」，白天時，屋如其名，但半夜卻老有神祕聲響，小說有一點哥德懸疑的風味，可是並不會讓人太過害怕。可能書裡提到屋內已有電燈照明，電力廠還能供應到半夜，當時能裝設電燈、電話的房子，應該不會老舊到哪裡去，感覺美國的供電情形比歐洲普及一點，在鄉間也鋪設基礎管線 ，雖然也是有錢人家才能如此負擔電費，但像同時期的歐洲，似乎仍常用點燈人的煤氣路燈，而一般市井小民的情形，或許都差不多吧。